Haworth und Brontë Country

Haworth ist ein steiles, kopfsteingepflastertes Dorf am Rand der Pennine-Moore, und wäre selbst ohne seine literarische Geschichte noch ein hübsch genug Ort für einen Besuch – doch die Tatsache, dass Charlotte, Emily und Anne Brontë hier fast alle ihre bedeutenden Romane lebten und schrieben, im Pfarrhaus, das noch immer oben im Dorf steht, hat es zu einer der bedeutendsten literarischen Pilgerstätten Englands gemacht. Die Anreise von York ist wirklich mühsam, doch für alle, die sich für die Brontës interessieren, für die Moore, die Sturmhöhe (Wuthering Heights) inspirierten, oder für die historische Eisenbahn, die in The Railway Children die Hauptrolle spielte, lohnt sich die Reise.

Anreise

Es gibt keinen direkten Zug von York, und dies ist ehrlich gesagt einer der längeren Ausflüge in diesem Guide – rechnen Sie mit etwa 1 Stunde 30 Minuten mit dem Auto über Leeds und die A629/A6033, siehe Tagesausflüge von York mit dem Auto für umfassendere Routenplanung. Mit dem Zug führt die Route über Leeds, mit Umstieg auf eine Verbindung nach Keighley, und dann entweder eine kurze Busfahrt oder die historische Dampfbahn Keighley & Worth Valley Railway hinauf nach Haworth selbst – eine langsamere, aber stimmungsvollere Art anzukommen, die angesichts der eigenen Geschichte der Bahn durchaus Teil des Erlebnisses ist; siehe Tagesausflüge von York mit dem Zug für das weitere Streckennetz.

Angesichts der Entfernung behandeln die meisten Besucher Haworth entweder als eigenständigen ganztägigen Ausflug oder kombinieren es mit Leeds, das auf dem Weg liegt.

Das Brontë Parsonage Museum

Das georgianische Pfarrhaus oben im Dorf war ab 1820 das Zuhause der Familie Brontë, und hier zog Patrick Brontë (der Vater, ein Geistlicher) seine Kinder groß, hier schrieb Emily Sturmhöhe, Charlotte Jane Eyre und Anne Agnes Grey und Der Herr von Wildfell Hall – eine außergewöhnliche Konzentration literarischen Schaffens aus einem Haushalt in einem abgelegenen Dorf Yorkshires innerhalb relativ kurzer Zeit. Das Haus ist heute das Brontë Parsonage Museum, betrieben von der Brontë Society, und wurde eingerichtet, um die tatsächlichen Wohnverhältnisse der Familie nachzubilden, mit echten Besitztümern, Manuskripten und persönlichen Gegenständen, darunter einige der winzigen, handgeschriebenen „kleinen Bücher”, die die Brontë-Kinder als junge Geschwister anfertigten – Vorläufer ihrer späteren Belletristik.

Es ist ein kleines, intimes Museum statt eines großen, und gerade diese Intimität macht einen Großteil seiner Wirkung aus – man steht in den tatsächlichen Räumen, in denen die Romane geschrieben wurden, nicht in einer Rekonstruktion.

Planen Sie mindestens eine Stunde ein, mehr, wenn Sie die Ausstellungstexte im Detail lesen möchten. Das Museum kann an Wochenenden und in den Schulferien voll werden, ein früher oder später Besuch ist daher meist ruhiger.

Das Dorf und die Main Street

Haworths steile, kopfsteingepflasterte Main Street steigt vom unteren Teil des Dorfes hinauf zur Kirche und zum Pfarrhaus, gesäumt von unabhängigen Geschäften, Teestuben und vereinzelten Gebäuden mit echtem Charakter des 18. und 19. Jahrhunderts. Es ist ein richtiges, funktionierendes Dorf statt einer rein touristisch orientierten Nachbildung, auch wenn die literarische Verbindung verständlicherweise einen Großteil des Einzelhandelsmixes in Richtung Buchläden und Brontë-thematisierte Geschenkläden geprägt hat. Haworth Old Hall, ein Gebäude aus dem 17. Jahrhundert nahe dem unteren Dorfende, ist eines der älteren erhaltenen Bauwerke und dient heute als Pub.

St Michael and All Angels Church

Neben dem Pfarrhaus enthält St Michael and All Angels Church (ein viktorianischer Wiederaufbau der Kirche, die die Brontës tatsächlich kannten, da das Original größtenteils in den 1870er-Jahren abgerissen wurde) die Familiengruft, in der Patrick Brontë, seine Frau und die meisten der Kinder begraben liegen – mit einer bemerkenswerten Ausnahme. Anne Brontë starb 1849 in Scarborough, in der Hoffnung, die Seeluft würde ihr bei der Genesung von Tuberkulose helfen, und ist stattdessen dort begraben, auf dem Friedhof von St Mary’s mit Blick über die Stadt – ein Detail, das gut zu wissen ist, wenn Sie bei derselben Reise auch Scarborough besuchen.

Die Moorwanderung zu Top Withens

Für ein echtes Gefühl für die Landschaft, die Sturmhöhe prägte, ist die Wanderung hinaus auf die Moore oberhalb von Haworth Richtung Top Withens das wesentliche Brontë-Country-Erlebnis jenseits des Museums. Es ist eine verfallene, dachlose Hofruine, die allein auf exponiertem Moorland steht, je nach Route etwa 5-6 Kilometer vom Dorf entfernt, und obwohl die Brontë Society sorgfältig darauf hinweist, dass es kein wörtliches Vorbild für das Earnshaw-Haus im Roman ist, fängt seine Lage – isoliert, vom Wind gepeitscht, meilenweit über offenes Moor sichtbar – die Stimmung des Buches besser ein als jede Museumsausstellung es könnte.

Die Wanderung selbst dauert für die meisten Menschen 2,5-3 Stunden hin und zurück, über wirklich exponiertes, oft sumpfiges Moorland ohne Schutz, weshalb festes Schuhwerk, Regenkleidung und eine verlässliche Wettervorhersage hier wichtiger sind als fast überall sonst in diesem Guide. Die Route führt am Brontë Waterfall und der Brontë Bridge vorbei, kleineren, hübscheren Stopps unterwegs, die gute Wendepunkte sind, falls die vollständige Wanderung zu Top Withens mehr ist, als Sie sich vornehmen möchten.

Die Keighley & Worth Valley Railway

Die historische Keighley & Worth Valley Railway, die Dampf- und historische Dieselzüge durch das Tal unterhalb von Haworth führt, ist eine gut erhaltene Nebenstrecke mit eigenem Ruhm: Sie war der Drehort für die Verfilmung von The Railway Children aus dem Jahr 1970, und der Bahnhof Oakworth, eine Station von Haworth entfernt, ist noch heute aus dem Film wiedererkennbar. Es ist eine wirklich angenehme, gemächliche Art, zwischen Keighley und Haworth (oder weiter, bis Oxenhope) zu reisen, und es lohnt sich, sie in Ihre Reise einzubauen, wenn Sie nicht fahren, da sie die Transportlogistik zu einem Teil des Tagesausflugs macht statt zu einer lästigen Pflicht.

Eine geführte Brontë-Country-Tour ist eine praktische Option, wenn Sie kein Auto haben und die weitere Landschaft sehen möchten – einschließlich Orten außerhalb bequemer Gehdistanz –, ohne selbst mehrere Zug- und Busverbindungen koordinieren zu müssen.

Die kurzen Leben der Familie Brontë

Ein Teil dessen, was einen Besuch in Haworth bewegend macht statt rein literarischen Tourismus, ist die zugrundeliegende Geschichte der Familie selbst: Alle drei Schwestern starben jung – Emily mit 30, Anne mit 29, Charlotte mit 38 – größtenteils an Tuberkulose und damit verbundenen Krankheiten, Zuständen, die vermutlich durch das feuchte Klima verschlimmert wurden und, wie Historiker vermuten, durch die Verunreinigung der lokalen Wasserversorgung vom angrenzenden, überfüllten Friedhof, der oberhalb des Brunnens des Pfarrhauses lag. Von sechs Brontë-Kindern lebte nur Charlotte lange genug, um eine anhaltende Anerkennung ihrer Schriftstellerkarriere zu erleben, und Patrick Brontë, ihr Vater, überlebte alle sechs seiner Kinder und starb 1861, nachdem er seine Frau und jedes einzelne von ihnen begraben hatte.

Das Pfarrhausmuseum scheut diese Geschichte nicht, und durch die tatsächlichen Räume der Familie mit diesem Kontext zu gehen, hinterlässt meist einen stärkeren Eindruck als die literarischen Leistungen allein.

Praktische Hinweise

Haworth ist ein wirklich voller Tagesausflug, wenn man die Anreise von York, das Pfarrhaus, das Dorf und etwaige Moorwanderungen einrechnet – versuchen Sie nicht, am selben Tag noch zu viel anderes zu kombinieren, es sei denn, Sie übernachten in der Gegend. Die Moore sind exponiert, und das Wetter ändert sich schnell; prüfen Sie die Vorhersage, bevor Sie zur Top-Withens-Wanderung aufbrechen, und unterschätzen Sie nicht, wie viel länger Moorwandern im Vergleich zu gleichen Distanzen auf befestigten Wegen dauert.

Wenn Sie eine längere West-Yorkshire-Reise planen, lässt sich Haworth gut mit Leeds, Saltaire und Bradford kombinieren – siehe den Guide zum Tagesausflug Haworth und Brontë Country für eine vorgeschlagene Route, den Leeds-Tagesausflugsguide für den Anschlussknotenpunkt, und die dreitägige Route durch York, Leeds und West Yorkshire, wenn Sie alle drei bei einem längeren Aufenthalt kombinieren möchten.

Siehe auch Wo man in York übernachtet, wenn Sie eine Übernachtung in West Yorkshire gegen eine Basis in York abwägen.

Häufig gestellte Fragen zu Haworth und Brontë Country

Wie komme ich ohne Auto von York nach Haworth?

Nehmen Sie den Zug nach Leeds, steigen Sie auf eine Verbindung nach Keighley um, dann entweder einen Ortsbus oder die historische Keighley & Worth Valley Railway hinauf nach Haworth. Planen Sie bei Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel den größten Teil eines Tages allein für die Anreise ein.

Ist das Brontë Parsonage Museum das tatsächliche Haus, in dem die Familie lebte?

Ja – es ist das echte georgianische Pfarrhaus, in dem die Familie Brontë ab 1820 lebte, eingerichtet, um ihre Wohnverhältnisse nachzubilden, mit Originalbesitztümern und Manuskripten in der Ausstellung.

Ist Top Withens wirklich der Schauplatz von Sturmhöhe?

Nicht wörtlich, laut der Brontë Society – es gibt kein bestätigtes direktes Vorbild für den Schauplatz des Romans. Doch die isolierte Lage der Hofruine auf exponiertem Moorland gilt weithin als Einfangen der Atmosphäre des Buches, und die Wanderung dorthin ist die beliebteste Art, die Landschaft zu erleben, die es inspirierte.

Wie lang ist die Wanderung zu Top Withens?

Etwa 5-6 Kilometer von Haworth, je nach genauer Route, wobei die meisten Wanderer 2,5-3 Stunden hin und zurück über exponiertes, manchmal sumpfiges Moorland brauchen. Festes Schuhwerk und ein Blick auf die Wettervorhersage werden empfohlen.

Ist Anne Brontë mit dem Rest der Familie in Haworth begraben?

Nein – Anne starb 1849 in Scarborough auf der Suche nach Heilung von Tuberkulose und ist dort begraben, auf dem Friedhof von St Mary’s, statt in der Familiengruft in Haworth.

Kann ich Haworth mit Leeds an einem Tag kombinieren?

Ja, da man Haworth mit dem Zug über Leeds erreicht, aber es ergibt einen langen Tag. Die meisten Besucher priorisieren entweder ein Ziel richtig und behandeln das andere als kurzen Stopp, oder teilen sie auf zwei Tage auf.