Haworth y el país de las Brontë

Haworth es un pueblo empinado y adoquinado en el borde de los páramos Pennine, y seguiría siendo un lugar lo bastante bonito de visitar incluso sin su historia literaria; pero el hecho de que Charlotte, Emily y Anne Brontë vivieran y escribieran casi todas sus novelas principales aquí, en la casa parroquial que todavía se alza en lo alto del pueblo, lo ha convertido en uno de los lugares de peregrinación literaria más importantes de Inglaterra. Llegar desde York supone un esfuerzo real, pero para cualquiera con interés en las Brontë, en los páramos que inspiraron Cumbres Borrascosas, o en el ferrocarril patrimonial que protagonizó The Railway Children, merece la pena el viaje.

Cómo llegar

No hay tren directo desde York, y esta es sinceramente una de las excursiones más largas de esta guía: cuenta con alrededor de 1 hora 30 minutos en coche vía Leeds y la A629/A6033, consulta excursiones de un día desde York en coche para una planificación de ruta más amplia. En tren, la ruta pasa por Leeds, con transbordo a un servicio hasta Keighley, y después un breve trayecto en autobús o el Keighley & Worth Valley Railway, la línea de vapor patrimonial que sube hasta el propio Haworth: una forma más lenta pero más evocadora de llegar, y en cierto modo parte de la experiencia dada la propia historia del ferrocarril; consulta excursiones de un día desde York en tren para ver la red ferroviaria más amplia.

Dada la distancia, la mayoría de los visitantes tratan Haworth como una excursión de un día completo por derecho propio o lo combinan con Leeds, que está de camino.

El Brontë Parsonage Museum

La casa parroquial georgiana en lo alto del pueblo fue el hogar de la familia Brontë desde 1820, y es donde Patrick Brontë (el padre, un clérigo) crió a sus hijos, donde Emily escribió Cumbres Borrascosas, Charlotte escribió Jane Eyre, y Anne escribió Agnes Grey y La inquilina de Wildfell Hall: una extraordinaria concentración de producción literaria de un solo hogar en un remoto pueblo de Yorkshire en un periodo relativamente corto. La casa es hoy el Brontë Parsonage Museum, gestionado por la Brontë Society, y ha sido amueblada para recrear la vida real de la familia, con pertenencias, manuscritos y objetos personales genuinos expuestos, incluidos algunos de los diminutos “libritos” manuscritos que los niños Brontë crearon de pequeños, precursores de su ficción posterior.

Es un museo pequeño e íntimo más que grandioso, y esa intimidad es gran parte de su poder: estás de pie en las habitaciones reales donde se escribieron las novelas, no en una reconstrucción.

Reserva al menos una hora, más si quieres leer con detalle los textos de la exposición. El museo puede llenarse los fines de semana y durante las vacaciones escolares, así que una visita temprana o tardía suele ser más tranquila.

El pueblo y Main Street

La empinada y adoquinada Main Street de Haworth asciende desde la parte baja del pueblo hasta la iglesia y la casa parroquial, flanqueada por tiendas independientes, salones de té y un puñado de edificios con auténtico carácter de los siglos XVIII y XIX. Es un pueblo de verdad, no una recreación puramente turística, aunque la conexión literaria ha moldeado comprensiblemente buena parte de la oferta comercial hacia librerías y tiendas de regalos temáticas sobre las Brontë. Haworth Old Hall, un edificio del siglo XVII cerca de la parte baja del pueblo, es una de las estructuras más antiguas que se conservan y hoy funciona como pub.

La iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles

Junto a la casa parroquial, la iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles (una reconstrucción victoriana de la iglesia que las Brontë realmente conocieron, ya que la mayor parte de la original fue demolida en la década de 1870) contiene la cripta familiar donde están enterrados Patrick Brontë, su esposa y la mayoría de sus hijos, con una notable excepción. Anne Brontë murió en Scarborough en 1849, con la esperanza de que el aire marino la ayudara a recuperarse de la tuberculosis, y está enterrada allí, en el cementerio de St Mary’s con vistas al pueblo: un detalle que merece la pena conocer si también visitas Scarborough en el mismo viaje.

La caminata por el páramo hasta Top Withens

Para sentir de verdad el paisaje que dio forma a Cumbres Borrascosas, la caminata por los páramos sobre Haworth hasta Top Withens es la experiencia esencial del país de las Brontë más allá del museo. Es una granja en ruinas, sin tejado, aislada en el páramo expuesto, a unos 5-6 kilómetros del pueblo según la ruta elegida, y aunque la Brontë Society tiene el cuidado de señalar que no es un modelo literal de la casa de los Earnshaw en la novela, su posición —aislada, azotada por el viento, visible durante kilómetros a través del páramo abierto— capta el ambiente del libro mejor de lo que podría hacerlo cualquier exposición de museo.

La caminata en sí lleva a la mayoría de la gente entre 2,5 y 3 horas ida y vuelta, sobre un páramo genuinamente expuesto, a menudo pantanoso, sin refugio, así que el calzado adecuado, la ropa impermeable y una buena previsión meteorológica importan aquí más que en casi cualquier otro lugar de esta guía. La ruta pasa por la Brontë Waterfall y el Brontë Bridge, paradas más pequeñas y bonitas en el camino que funcionan bien como puntos de retorno si la caminata completa hasta Top Withens es más de lo que quieres asumir.

El Keighley & Worth Valley Railway

El Keighley & Worth Valley Railway, patrimonial, que ofrece servicios de vapor y diésel vintage por el valle bajo Haworth, es una línea secundaria bien conservada con su propia reivindicación de fama: fue la localización de rodaje de la adaptación cinematográfica de 1970 de The Railway Children, y la estación de Oakworth, a una parada de Haworth, sigue siendo reconocible hoy a partir de la película. Es una forma genuinamente agradable y pausada de viajar entre Keighley y Haworth (o más lejos, hasta Oxenhope), y merece la pena incorporarla a tu trayecto si no vas en coche, ya que convierte la logística del transporte en parte del día en lugar de en una tarea pesada.

Un tour guiado por el país de las Brontë es una opción práctica si no tienes coche y quieres ver el paisaje en su conjunto —incluidos lugares fuera del alcance de una caminata fácil— sin gestionar tú mismo múltiples conexiones de tren y autobús.

Las cortas vidas de la familia Brontë

Parte de lo que hace que una visita a Haworth resulte conmovedora y no solo turismo literario es la historia subyacente de la propia familia: las tres hermanas murieron jóvenes —Emily a los 30, Anne a los 29, Charlotte a los 38—, en gran parte por tuberculosis y enfermedades relacionadas, condiciones probablemente agravadas por el clima húmedo y, según han sugerido los historiadores, por la contaminación del suministro de agua local desde el cementerio abarrotado adyacente, que se encontraba en una cota más alta que el pozo de la casa parroquial. De los seis hijos Brontë, solo Charlotte vivió lo suficiente para ver algún reconocimiento sostenido de su carrera como escritora, y Patrick Brontë, su padre, sobrevivió a los seis, muriendo en 1861 habiendo enterrado a su esposa y a cada uno de sus hijos.

El museo de la casa parroquial no rehúye esta historia, y recorrer las habitaciones reales de la familia con ese contexto suele dejar una impresión más fuerte que los logros literarios por sí solos.

Notas prácticas

Haworth es genuinamente una excursión de día completo una vez que cuentas el trayecto desde York, la casa parroquial, el pueblo y cualquier caminata por el páramo: no intentes combinarlo con demasiado más el mismo día a menos que te alojes en la zona por la noche. Los páramos están expuestos y el tiempo cambia rápidamente; comprueba el pronóstico antes de emprender la caminata a Top Withens, y no subestimes cuánto más tiempo lleva caminar por el páramo comparado con distancias equivalentes por senderos pavimentados.

Si estás organizando un viaje más largo por West Yorkshire, Haworth combina bien con Leeds, Saltaire y Bradford: consulta la guía de excursión de un día a Haworth y el país de las Brontë para una ruta sugerida, la guía de excursión de un día a Leeds para el nodo de conexión, y el itinerario de tres días por York, Leeds y West Yorkshire si quieres combinar las tres localidades en una estancia más larga.

Consulta también dónde alojarse en York si estás valorando pasar la noche en West Yorkshire frente a alojarte en York.

Preguntas frecuentes sobre Haworth y el país de las Brontë

¿Cómo llego de York a Haworth sin coche?

Toma el tren hasta Leeds, haz transbordo a un servicio hasta Keighley, y después un autobús local o el ferrocarril patrimonial Keighley & Worth Valley hasta Haworth. Reserva buena parte de un día solo para el trayecto si dependes del transporte público.

¿Es el Brontë Parsonage Museum la casa real donde vivió la familia?

Sí: es la auténtica casa parroquial georgiana donde vivió la familia Brontë desde 1820, amueblada para recrear su vida cotidiana, con pertenencias y manuscritos originales expuestos.

¿Es Top Withens realmente el escenario de Cumbres Borrascosas?

No literalmente, según la Brontë Society: no hay un modelo directo confirmado para el escenario de la novela. Pero la posición aislada de la granja en ruinas sobre el páramo expuesto se considera ampliamente que capta la atmósfera del libro, y la caminata hasta allí es la forma más popular de experimentar el paisaje que lo inspiró.

¿Cuánto dura la caminata hasta Top Withens?

Entre 5 y 6 kilómetros desde Haworth, según la ruta exacta, y lleva a la mayoría de los senderistas entre 2,5 y 3 horas ida y vuelta por un páramo expuesto y a veces pantanoso. Se recomienda calzado adecuado y comprobar el pronóstico del tiempo.

¿Está Anne Brontë enterrada en Haworth con el resto de la familia?

No: Anne murió en Scarborough en 1849 mientras buscaba una cura para la tuberculosis y está enterrada allí, en el cementerio de St Mary’s, en lugar de en la cripta familiar de Haworth.

¿Puedo combinar Haworth con Leeds en un día?

Sí, ya que se llega a Haworth pasando por Leeds en tren, pero supone un día largo. La mayoría de los visitantes o bien priorizan un destino como es debido y tratan el otro como una parada breve, o los reparten en dos días.