Harrogate

Harrogate construiu sua reputação nos séculos 18 e 19 sobre nascentes de enxofre e a ideia de que os visitantes pagariam para beber água de gosto horrível em nome da saúde, e a cidade em que se transformou — bulevares amplos, jardins formais, uma casa de banhos vitoriana genuinamente grandiosa — amadureceu para se tornar um dos lugares mais consistentemente agradáveis de Yorkshire para passar um dia. Não é um lugar com uma única atração de destaque; é um lugar onde os salões de chá, os parques e as ruas de compras somam mais do que a soma de suas partes.

Como chegar

Harrogate tem uma linha ferroviária direta a partir de York, sem baldeações necessárias, levando cerca de 35 minutos — um dos passeios de um dia mais fáceis desta lista. Os trens circulam aproximadamente a cada 30 minutos nos dias úteis, via Knaresborough, que fica na mesma linha e torna fácil incluir as duas cidades em um só dia (reserve o dia inteiro se você quiser fazer as duas com calma, em vez de correr por qualquer uma delas).

De carro, é um tempo de viagem semelhante pela A59, embora o estacionamento no centro da cidade fique apertado e caro aos sábados — os serviços de park and ride na periferia da cidade são a opção mais tranquila se você estiver dirigindo.

Bettys e a tradição dos salões de chá

O Bettys Café Tea Rooms na Parliament Street é a filial original (a filial de York, na St Helen’s Square, é mais conhecida dos turistas, mas a de Harrogate é onde tudo começou em 1919, fundada pelo confeiteiro suíço Frederick Belmont). Faz exatamente o que se espera — chá da tarde completo, fat rascals de Yorkshire, serviço de mesa adequado em um interior Art Déco — e é, honestamente, muitas vezes mais movimentada do que a filial de York, com filas se estendendo pela rua nos fins de semana e perto do Natal. Se você quer a experiência sem a espera, vá cedo em uma manhã de dia útil ou reserve uma mesa com antecedência para o chá da tarde.

Se a fila estiver incontrolável, a loja anexa do Bettys vende os mesmos produtos de padaria para levar, sem espera necessária.

Os Turkish Baths

Os Royal Baths Turkish Baths, inaugurados em 1897, são um dos poucos complexos de banhos turcos vitorianos da Grã-Bretanha ainda em operação como originalmente pretendido, com salas de vapor azulejadas, uma piscina de imersão e um interior genuinamente ornamentado de estilo mourisco que a maioria dos visitantes não espera ao ver de fora. As sessões precisam ser reservadas com bastante antecedência, particularmente nos fins de semana, e sessões só para homens, só para mulheres e mistas seguem um horário rotativo — verifique a programação antes de planejar seu dia em torno dela, já que aparecer sem verificar é o erro mais comum que os visitantes cometem aqui.

É uma experiência de spa de verdade, não uma atração de olhar-e-sair rapidamente, então reserve pelo menos 90 minutos para que valha a pena.

RHS Garden Harlow Carr

Na borda oeste da cidade, o RHS Garden Harlow Carr é o jardim principal do norte da Royal Horticultural Society — 27 hectares de canteiros temáticos, uma horta, caminhos à beira de riacho e um restaurante bem avaliado (o Bettys também administra o café aqui, para que se saiba). Vale genuinamente o preço do ingresso mesmo se você não for um jardineiro dedicado: a casa alpina, a caminhada pela mata e as exposições sazonais mudam o suficiente ao longo do ano para justificar uma visita repetida, e é um dos melhores lugares da região para algumas horas tranquilas e sem pressa ao ar livre.

Reserve com antecedência os ingressos de entrada do Harlow Carr para pular a fila no portão, particularmente útil nos fins de semana e durante as férias escolares.

The Stray, Valley Gardens e o Montpellier Quarter

O Stray — 80 hectares de parque aberto e ininterrupto que cerca o centro da cidade — foi protegido por um Ato do Parlamento em 1778 para preservar o acesso público às nascentes minerais, e ainda é o pulmão verde da cidade hoje, popular para piqueniques e passeios com cães, com a mesma sensação de espaço aberto que tinha há dois séculos. O Valley Gardens, mais perto do centro, é mais formal, com um pavilhão de sol, uma piscina infantil no verão e a sala de bombas onde os poços originais de enxofre ainda vêm à superfície (o cheiro é genuinamente desagradável, e vale a pena experimentar uma vez por curiosidade).

O Montpellier Quarter, uma grade compacta de ruas perto dos Baths, é o distrito de antiguidades e compras independentes de Harrogate — galerias de arte, joalherias vintage, alguns bons bares de vinho e boutiques, mais tranquilo e mais interessante do que as ruas de compras principais dominadas por redes. É a melhor área para um passeio tranquilo se você gosta de antiguidades ou só quer um café em algum lugar que não seja uma rede.

O Great Yorkshire Show e o Harrogate Convention Centre

Se sua visita coincidir com julho, verifique se o Great Yorkshire Show está acontecendo no Yorkshire Showground, logo fora da cidade — uma grande feira agrícola de três dias com julgamento de gado, salões de comida e atividades rurais, atraindo bem mais de 100.000 visitantes, e genuinamente vale a pena planejar uma viagem em torno disso se você se interessa pela vida rural de Yorkshire. Fora da temporada da feira, o Harrogate Convention Centre, no centro da cidade, sedia um fluxo constante de conferências e eventos, o que vale saber se você estiver reservando hospedagem — os preços de hotel sobem visivelmente quando uma grande conferência está na cidade.

Onde comer além do Bettys

Harrogate tem uma cena gastronômica que vai muito além do seu salão de chá mais famoso. O Montpellier Quarter e as ruas ao redor têm uma boa variedade de restaurantes independentes e bares de vinho; para algo mais casual, o centro da cidade tem bastante opções sólidas de comida de pub. Se você já fez o chá da tarde no Bettys de York e quer mudar, o guia de chá da tarde em York tem uma comparação mais ampla de opções pela região, e o guia dos melhores cafés de York é útil se você estiver avaliando Harrogate contra York para uma parada de café e bolo.

A arquitetura georgiana e vitoriana de Harrogate

O centro da cidade de Harrogate vale a pena olhar para cima enquanto você caminha entre as atrações — boa parte da arquitetura data da expansão georgiana e vitoriana da cidade como resort termal, quando visitantes ricos chegavam para “tomar as águas” e a cidade construiu hotéis, salões de assembleia e edifícios cívicos à altura das expectativas deles. O Royal Pump Room, hoje um pequeno museu, foi construído em 1842 diretamente sobre a mais famosa das nascentes de enxofre e dá uma boa noção de quão a sério os visitantes vitorianos levavam as supostas propriedades curativas da cidade — completo com exposições sobre a ingestão das águas como uma prescrição médica genuína da época, por mais duvidosa que pareça em retrospecto.

A Mercer Art Gallery, instalada em um antigo edifício da era Regência, abriga uma coleção modesta, mas bem curada, focada em obras vitorianas e eduardianas, incluindo peças ligadas ao auge termal da cidade.

Notas práticas

Harrogate é confortavelmente percorrível a pé — a maioria das atrações acima fica a 15-20 minutos de caminhada da estação de trem — então você não precisa de carro depois de chegar, mesmo se tiver dirigido até lá. Fica movimentada aos sábados, com uma mistura de excursionistas de um dia e participantes de conferências, então, se você quiser uma visita mais tranquila, mire em um dia de semana.

Também funciona como base natural para explorar a região mais ampla: Knaresborough fica a uma parada de trem, Ripon e Fountains Abbey ficam a 30-40 minutos de carro, e Brimham Rocks é um trajeto semelhante em direção a Nidderdale.

Para planejar uma viagem combinada, o guia de passeio de um dia a Harrogate e Knaresborough e o guia de passeio de um dia a Fountains Abbey funcionam bem junto com esta visita, e o roteiro de dois dias por York, Harrogate e Fountains Abbey foi construído especificamente para esse canto de Yorkshire, se você tiver mais de um dia disponível. Se você estiver decidindo quantos dias alocar em toda a sua viagem, o guia de quantos dias em York cobre onde um passeio de um dia a Harrogate se encaixa em um roteiro mais amplo.

Perguntas frequentes sobre Harrogate

Quanto tempo leva para ir de York a Harrogate?

Cerca de 35 minutos de trem direto, com serviços aproximadamente a cada meia hora nos dias úteis. De carro, é um tempo de viagem semelhante pela A59, embora o estacionamento no centro seja limitado e mais caro aos sábados.

Preciso reservar os Turkish Baths com antecedência?

Sim, fortemente recomendado, especialmente para sessões de fim de semana. Sessões só para homens, só para mulheres e mistas seguem um horário rotativo, então verifique qual horário você quer antes de reservar, em vez de aparecer e torcer.

O Bettys de Harrogate é diferente do Bettys de York?

Ambos são filiais genuínas do Bettys com o mesmo cardápio, mas o salão de chá da Parliament Street, em Harrogate, é o original, aberto em 1919, e costuma ficar tão cheio — às vezes mais — do que a filial de York, particularmente nos fins de semana.

Posso visitar Harrogate e Knaresborough em um dia?

Sim, com folga. Ficam a uma parada de distância na mesma linha de trem (cerca de 5-6 minutos entre elas), e a maioria dos visitantes combina uma manhã em uma com uma tarde na outra. Fazer as duas adequadamente leva um dia inteiro, e não meio dia corrido.

Vale a pena visitar Harrogate se eu já vi York?

Sim — é um tipo de lugar genuinamente diferente: elegância georgiana e vitoriana de cidade termal, em vez de ruas medievais, com jardins, salões de chá e um ritmo mais lento. Funciona bem como contraste, e não como repetição do que York já oferece.

Preciso de carro para me locomover em Harrogate?

Não. O centro da cidade, o Bettys, os Turkish Baths e o Montpellier Quarter ficam todos a uma distância fácil a pé da estação de trem. Um carro só é útil se você for além, até Fountains Abbey ou Brimham Rocks, depois.